Заместитель премьер-министра Японии, министр финансов Таро Асо заявил 29 июля, что, изменяя свою конституцию, Япония может воспользоваться опытом ползучей нацификации Германии, осуществленной нацистами в 1930-х годах.

«Конституция веймарской Германии была постепенно заменена конституцией нацистской Германии: почему бы не заимствовать их тактику?» - заявил Ассо во время дебатов, организованных консервативным исследовательским центром.

Центр Симона Визенталя, занимающийся сохранением памяти жертв Холокоста, резко осудил подобные высказывания японского вице-премьера. «Единственный урок, который правительство может извлечь из истории Третьего Рейха, - это не повторять его», - говорится в заявлении Центра.

С резкой критикой заявления Асо выступили СМИ Южной Кореи, а также МИД Китая, который призвал Японию «серьезно изучить историю».

31 июля официальный представитель японского правительства Йосихиде Суга отказался как-либо комментировать скандальные слова вице-премьера, предложив спросить его самого о комментарии. Суга заявил, что японский кабинет министров ни в коем случае не рассматривает опыт нацистской Германии как хороший пример.

Наконец, сам Таро Асо заявил 1 августа, что его слова были неверно поняты. «Я привел изменения веймарской конституции при нацистском режиме в качестве плохого примера изменений, без обсуждения или понимания граждан», - сказал Асо. «Я вызвал непонимание и хотел бы отозвать свое заявление, в котором я цитировал нацистский режим в качестве примера», - добавил он.

Правящая Либерально-демократическая партия Японии одержала недавно победу на выборах в верхней палате парламента, вернув себе, тем самым, контроль над всем законодательным процессом.

Премьер-министр Японии и лидер либерал-демократов Синдзо Абе заявил, что намерен реформировать японскую конституцию, которая была навязана Японии американским правительством после поражения во Второй мировой войне. В частности, конституция существенно ограничивает военные силы Японии.

Эти намерения японского правительства уже вызвали обострение отношений с Китаем и Южной Кореей, которые хотели бы, чтобы Япония окончательно забыла свое милитаристское прошлое.